Бабочки-шкиперы

Несмотря на то что Бабочки-шкиперы имеют определенные характеристики с другими бабочками, особенно на стадиях яйца, личинки и куколки, они отличаются по нескольким важным параметрам.

У бабочек-шкиперов булавы усиков загнуты назад, как игла для вязания крючком, в то время как у других бабочек кончики усиков похожи на булавы.

Бабочки Skipper также имеют более коренастые тела, чем у бабочек из семейств Papilionoidea и Hedyloidea, с более сильными мышцами крыльев. Существует около 3400 видов шкиперов. Обычно их делят на следующие подсемейства:

Шила и полицейские (Подсемейство Coeliadinae, около 75 видов)
Травяные шкиперы (Подсемейство Hesperiinae, более 2000 видов)
шкиперлинги (Подсемейство Heteropterinae, около 150 видов)
Гигантские шкиперы (Подсемейство Megathyminae, около 100 видов)
Шкиперы с расправленными крыльями (Подсемейство Pyrginae, около 1000 видов)
Подсказки (Подсемейство Pyrrhopyginae, около 150 видов)
Австралийские шкиперы (Подсемейство Trapezitinae, около 60 видов)

Некоторые бабочки-шкиперы очень похожи друг на друга, и их очень трудно отличить друг от друга. Ниже приведены несколько примеров бабочек-шкиперов.

Клетчатый шкипер

Клетчатые бабочки-шкиперы (Carterocephalus palaemon) – эта бабочка имеет размах крыльев от 29 до 31 миллиметра. Верх темно-коричневый с оранжевыми чешуйками у основания крыльев и золотыми пятнами, что дало ему английское название Checkered Skipper.

Основной рисунок на нижней стороне похож, но передние крылья оранжевые с темными пятнами, а задние крылья красноватые с кремовыми пятнами с черной каймой. И самец, и самка похожи, хотя самки обычно немного крупнее. Клетчатый шкипер вымер в Англии с 1976 года, но имеет стабильную популяцию в западной Шотландии. Попытки повторно завезти бабочку в Англию были предприняты в 1990-х годах. Ранее он был довольно широко распространен в средней части Англии с изолированными популяциями вплоть до Девона и Хэмпшира.

Маленький шкипер

Маленький шкипер (Thymelicus sylvestris) – этот шкипер имеет ржаво-оранжевый цвет крыльев, верхней части тела и кончиков усиков. Тело снизу серебристо-белое, размах крыльев 25-30 мм. У малого шкипера нижняя сторона кончиков усиков желто-оранжевая.

Как и у других оранжевых «травяных шкиперов», у самца есть характерная черная полоса, состоящая из обонятельных чешуек. Этот ареал бабочек включает южную часть Британии, большую часть Европы, северную Африку и Ближний Восток, обычно там, где растет высокая трава. Яйца свободно откладываются в травяные ножны кормовых растений гусениц с июля по август. Только что вылупившиеся гусеницы поедают собственную яичную скорлупу, прежде чем впасть в спячку поодиночке в защитном коконе из травяной оболочки, запечатанной шелком.

Самая маленькая бабочка в мире — карликовая голубая (Brephidium exilis) с размахом крыльев 1,5 сантиметра (0,6 дюйма).

Эссекс Шкипер

Эссекс Шкипер (Thymelicus lineola) – этот шкипер известен в США как европейский шкипер. Он имеет размах крыльев от 2,5 до 2,9 сантиметра и внешне очень похож на малого шкипера. Самый простой способ определить разницу между ними — посмотреть на кончики усиков.

Шкиперы Эссекса черные, а шкиперы Малого шкипера - оранжевые. Эта бабочка встречается на большей части территории Европы. Его ареал простирается от юга Скандинавии, на восток до Азии и Северной Африки. Он был обнаружен в Великобритании только в 1889 году, и его ареал расширяется как в Англии, так и в Северной Европе.

Яйца откладывают нитями на стебли трав, где и остаются на зиму. Излюбленным пищевым растением является петушиная лапка (Dactylis glomerata). Гусеницы появляются весной и питаются до июня, а затем образуют укрытия из листьев, перевязанных шелком у основания пищевого растения, для окукливания. Взрослые летают с июля по август. Как и большинство шкиперов, они довольно строго ведут дневной образ жизни, хотя особи очень редко встречаются ночью.