Галапагосская лавовая ящерица

Лавовая ящерица

Галапагосские лавовые ящерицы (Microlophus albemariensis) — самая многочисленная рептилия на Галапагосских островах. У лавовых ящериц есть характер, и, как и у большинства галапагосских животных, у них относительное отсутствие страха перед людьми, и за ними можно наблюдать довольно близко. Лавовые ящерицы могут вырасти до фута в длину, но обычно имеют длину около 5-6 дюймов.

Цвета лавовых ящериц различаются, и некоторые из них могут быть довольно красиво окрашены от пятнисто-серого до пятнисто-медного или черного с золотыми полосами. Самец лавовой ящерицы сильно отличается от самки, потому что он больше по размеру и ярче окрашен. Горло самца черно-желтое, а горло самки в основном красное. Цвета и размер также различаются между видами и даже внутри вида.

На Галапагосских островах обитает 7 различных видов лавовых ящериц. На одном из Галапагосских островов есть только один вид лавовой ящерицы, однако, хотя они и серовато-желтого цвета, дальше по пляжу среди черных лавовых скал тот же вид гораздо темнее. Эти виды ящериц вместе называются «лавовыми ящерицами».

Распространение этих ящериц и их вариации в форме, окраске и поведении свидетельствуют о явлении адаптивной радиации, столь типичном для обитателей этого архипелага. Один вид встречается на всех центральных и западных островах, которые, возможно, были связаны в периоды более низкого уровня моря, в то время как по одному виду встречается на шести других более периферийных островах.

Общая черта в ящерицы заключается в изменении цвета, если они находятся под угрозой или при изменении температуры.

Лавовые ящерицы играют важную роль в борьбе с перенаселенными популяциями насекомых, таких как расписная саранча. Они хищники беспозвоночных и довольно часто поедают друг друга (каннибализм). Лавовые ящерицы обычно едят растения, особенно во время засушливых периодов.

Самцы лавовой ящерицы особенно территориальны, занимают видное место на вершине валуна и качают головой вверх и вниз, чтобы указать на принадлежность. Это так называемое «отжимание» проявляется во время размножения, пик которого приходится на теплое время года.

Самцы имеют более крупные территории, которые могут охватывать несколько принадлежащих самкам. Самцы спариваются со всеми самками, проходящими через их территорию. Примерно раз в месяц откладывают от трех до шести крошечных яиц (размером с горошину). Их откладывают в глубокие выемки почвы, сделанные самками.

Примерно через 12 месяцев из яиц вылупляются личинки. Младенцы измеряют около 2 дюймов в длину. На этом этапе младенцы уязвимы для хищников, таких как птицы, змеи и даже гигантские многоножки.

Младенцы, которые выживают, созревают в зависимости от пола. Самки созревают в течение 9 месяцев, однако самцы не созревают около 3 лет.

Как и все рептилии, лавовые ящерицы полагаются на солнце для своего внутреннего тепла. Их день начинается с получасового купания на теплом камне. Затем они активно охотятся, но в дневную жару уходят в тенистое место.

Когда температура снова падает, лавовые ящерицы снова становятся активными. Ночью они отдыхают под опавшими листьями или гравием, чтобы защитить себя от ночной прохлады.