Гренландский тюлень

Гренландский тюлень водное млекопитающее, относящееся к подотряду Ластоногие (плавноногие животные) и семейство Phocidae (настоящие тюлени без наружных ушей), обитающие в Северной Атлантике и Северном Ледовитом океане. Гренландские тюлени разделены на 3 популяции в зависимости от того, где они размножаются: Белое море, западные льды и популяции Северо-Западной Атлантики «Залив» и «Фронт», из которых популяция Северо-Западной Атлантики возле Ньюфаундленда, Канада, является крупнейшей.

Популяция Северо-Запада генетически отличается от двух других, генетические отличия которых друг от друга не доказаны. На все 3 популяции ведется коммерческая охота, в основном в Канаде, Норвегии, России и Гренландии. На гренландских тюленей также охотятся косатки (косатки) и белые медведи.

Ископаемые останки гренландских тюленей указывают на то, что они существовали в эпоху среднего миоцена, примерно 20 миллионов лет назад. Гренландские тюлени, по-видимому, возникли в северном полушарии и произошли от наземных плотоядных млекопитающих.

Характеристики гренландского тюленя

Гренландский тюлень

Гренландские тюлени обязаны своим названием черной подковообразной полосе неправильной формы, опоясывающей спину у взрослого самца. Эта полоса, или «арфа», соединяется через плечи, изгибается вниз к брюшной области и спине вверх к задним ластам, где она резко исчезает. Фоновый цвет шкуры стальной синий во влажном состоянии и бледно-серый в сухом.

Голова и хвост гренландского тюленя черные, а передние ласты и брюхо беловатые. У взрослых самок такой же рисунок, за исключением того, что «арфа», голова и хвост обычно несколько светлее. У некоторых взрослых самок на спине имеются неравномерные темно-серые пятна без четко выраженной «арфы». Изредка наблюдаются очень темные «грязные» уплотнения; как правило, это самцы, и считается, что они меланистические (темно пигментированные) цветные формы.

Самцы гренландского тюленя лишь немного крупнее самок, средняя длина (от носа до кончика хвоста) взрослых самцов составляет 169 сантиметров, а взрослых самок - 162 сантиметра. Вес колеблется от 85 до 18 килограмм в зависимости от времени года.

Среда обитания и рацион гренландского тюленя

Гренландский тюлень большую часть своей жизни проводит в море, однако бывает и на льдинах. Гренландские тюлени — плотоядные (мясоеды). Гренландские тюлени питаются в основном рыбой и ракообразными. Тюлени не пережевывают пищу, они проглатывают ее большими кусками. Они могут раздавить панцири ракообразных своими плоскими задними зубами.

Поведение гренландского тюленя

Весной гренландские тюлени мигрируют на север вслед за отступающими паковыми льдами. Во время своего летнего проживания в Арктике гренландские тюлени достигают на севере проливов Джонс и Ланкастер в канадской Арктике и Туле на северо-западе Гренландии. Чтобы добраться до этих северных вод, гренландские тюлени должны проплыть более 3 200 километров. Небольшие группы также перемещаются на запад, в Гудзонов залив, достигая острова Саутгемптон, а иногда и на юге, до островов Белчер возле залива Джеймс. Миграция на юг начинается непосредственно перед образованием нового арктического льда и охватывает всех взрослых особей и большинство молодых особей. Некоторые неполовозрелые тюлени проводят большую часть зимы в Арктике, поскольку меченые тюлени регистрировались в Западной Гренландии все месяцы.

Репродукция гренландского тюленя

Каждый год взрослые самки (5-6 лет) рожают одного детеныша, как правило, в конце февраля. Щенки весят около 10 кг и имеют длину 80-85 сантиметров. Сразу после рождения тюлень-мать чувствует запах своего потомства и с этого момента будет кормить только собственного детеныша, запах которого она помнит. Молоко гренландского тюленя содержит до 50% жира, поэтому детеныши набирают более 2 кг в день во время кормления, которое длится примерно 12 дней. В это время мать ничего не ест и будет терять до 3 килограммов массы тела в сутки.

Гренландский тюлень и щенок

Отлучение происходит очень резко. Мать просто уходит и никогда не возвращается. Застрявший щенок сначала будет плакать, а затем станет очень малоподвижным, чтобы сохранить жировые отложения. Щенки не могут плавать или находить пищу, пока им не исполнится около 25 дней, что делает их очень уязвимыми для белых медведей и людей в это время.

По мере того, как гренландские тюлени отлучаются от матери, их молодые, зрелые самцы (6-7 лет) беспорядочно бродят вокруг для размножения с самками. Ухаживание начинается на льду, однако фактическое спаривание происходит в воде. Гренландские тюлени имеют отложенную имплантацию, то есть оплодотворенная яйцеклетка становится эмбрионом, но не сразу имплантируется в матку. Эмбрион будет плавать около трех с половиной месяцев, прежде чем имплантироваться и начать расти. Это позволяет всем самкам рожать в течение очень короткого периода времени каждый год, когда пакет со льдом доступен для рождения и воспитания детенышей. Гренландские тюлени могут жить 35 лет и более.

Статус сохранения гренландского тюленя

Гренландские тюлени не считаются находящимися под угрозой исчезновения, хотя многие из них ежегодно убиваются охотниками за мехом. Население оценивается более чем в два миллиона человек.