Трубкозуб

Трубкозуб (Orycteropus afer) («Копающая нога»), которого иногда называют «муравьиным медведем», — млекопитающее среднего размера, обитающее в Африке. Название происходит от африкаанс/голландского слова «земляная свинья», потому что ранние поселенцы из Европы думали, что она похожа на свинью. Однако трубкозуб не имеет отношения к свинье, он размещен в своем порядке.

Муравьед также не связан с южноамериканским муравьедом, несмотря на некоторые общие характеристики и сходство. Ближайшими живыми родственниками трубкозуба являются землеройки-слоны (мелкие насекомоядные млекопитающие, обитающие в Африке), сирены (травоядные млекопитающие, обитающие в реках), даманы (травоядные млекопитающие, обитающие в Африке и на Ближнем Востоке), тенреки (семейство млекопитающих найдены на Мадагаскаре и в некоторых частях Африки) и слоны.

Характеристики трубкозуба

Одной из самых отличительных характеристик трубкозуба являются их зубы. Вместо полости пульпы в зубе у них есть ряд тонких трубочек дентина (кальцинированная ткань тела), каждая из которых содержит пульпу, скрепленную цементом (специальным кальцинированным веществом, покрывающим корень зуба). Зубы не имеют эмалевого покрытия, изнашиваются и постоянно отрастают. Трубкозуб рождается с обычными резцами и клыками в передней части челюсти, которые выпадают и не заменяются. Взрослые трубкозубы имеют щечные зубы только в задней части челюсти.

Муравьед отдаленно похож на свинью. Его тело толстое, с изогнутой спиной и редко покрыто грубыми волосками. Конечности умеренной длины. Передние лапы потеряли поллекс (или «большой палец»), что привело к четырем пальцам, однако на задних лапах есть все пять пальцев.

Для копания у трубкозуба есть лопатообразные когти. Их уши непропорционально длинные, а хвост очень толстый у основания и постепенно сужается. Их сильно вытянутая голова посажена на короткую толстую шею, а на конце рыла имеется диск с ноздрями. Их рот маленький и трубчатый, типичный для видов, питающихся термитами. У трубкозуба длинный, тонкий, торчащий язык (длиной до 30 сантиметров) и сложные структуры, поддерживающие острое обоняние. Из всех ныне живущих млекопитающих трубкозуб имеет наибольшее количество носовых раковин в носовой полости.

Конусообразный хвост трубкозуба короткий и заостренный, на конце меньше. Длинный липкий язык помогает ловить насекомых. Взрослые трубкозубы имеют длину от 67 до 79 дюймов (от 170 до 200 сантиметров) и весят от 88 до 143 фунтов (от 40 до 65 килограммов). Трубкозуб бледно-желтовато-серого цвета и часто окрашивается почвой в красновато-коричневый цвет. Шерсть трубкозуба тонкая, и основная защита животных - ее жесткая кожа. Известно, что трубкозуб спит в недавно раскопанных муравейниках, которые также служат защитой. По сравнению с 2002 годом количество трубкозубов почти удвоилось.

Поведение трубкозуба

Муравьед — ночное млекопитающее и одиночное существо, которое питается почти исключительно муравьями и термитами. Единственным фруктом, который едят трубкозубы, является огурец трубкозуба. Трубкозуб выходит из своей норы ближе к вечеру или вскоре после захода солнца и добывает корм на значительном участке обитания, охватывающем от 10 до 30 километров, покачивая своим длинным носом из стороны в сторону, чтобы уловить запах пищи. При обнаружении скопления муравьев или термитов трубкозуб впивается в него своими мощными передними ногами, сохраняя длинные уши вертикально, чтобы слушать хищников, таких как львы, леопарды, гиены и питоны.

Трубкозуб ловит своим длинным липким языком невероятное количество насекомых, до 50 000 за одну ночь. Это исключительно быстрый копатель, но в остальном передвигается довольно медленно. Когти трубкозуба позволяют ему быстро прорываться через чрезвычайно твердую корку термитника/муравейника, избегая пыли, закрывая ноздри. В случае успеха длинный (до 30 сантиметров) язык трубкозуба слизывает насекомых. Атаки жалящих термитов малоэффективны из-за жесткой кожи трубкозуба.

Помимо выкапывания муравьев и термитов, трубкозуб также выкапывает норы, в которых они живут. Временные участки разбросаны по всему их ареалу в качестве убежищ, а основная нора используется для размножения. Основные норы могут быть глубокими и обширными, иметь несколько входов и достигать 13 метров в длину.

Муравьед регулярно меняет планировку своей домашней норы, а время от времени перемещается и строит новую. Затем в старых норах обитают более мелкие животные, такие как африканская дикая собака. Только матери и детеныши делят норы. Если его атакуют в туннеле, трубкозуб закроет туннель за собой или развернется и атакует когтями.

Среда обитания трубкозуба

Трубкозубы живут в странах Африки к югу от Сахары, где для них есть подходящая среда обитания, такая как саванны, луга, леса и кустарники, а также доступная пища (муравьи и термиты). Трубкозубы иногда встречаются в тропических лесах и отсутствуют в пустынных районах. Решающим фактором для того, где живут трубкозубы, является наличие пищи.

Трубкозубам также требуется песчаная почва, а не камни, чтобы они могли выкапывать термитов и муравьев. Трубкозубы живут в подземных норах длиной от 6,5 до 9,8 футов (от 2 до 3 метров) под углом 45 градусов. В конце туннеля есть круглая «комната», где трубкозуб свернулся калачиком, чтобы заснуть. Самки трубкозубов рожают в этой камере. Хотя норы обычно имеют только один вход, некоторые из них имеют множество входов, а также несколько туннелей, отходящих от основного прохода.

Диета трубкозуба

Трубкозубы могут съесть около 50 000 насекомых за одну ночь. Трубкозубы начали есть термитов и муравьев тридцать пять миллионов лет назад, и они до сих пор являются их любимой едой. Однако холма термитов или муравьев недостаточно, чтобы удовлетворить трубкозуба, поэтому он ищет целые колонии термитов и муравьев. Эти колонии маршируют колоннами от 33 до 130 футов (от 10 до 40 метров) в длину, что позволяет трубкозубам легко высасывать термитов / муравьев через свои ноздри. Нападая на термитник/муравейник, трубкозуб начинает копать у основания передними когтями. Как только термиты/муравьи начинают убегать, они вытягивают язык и ловят их своей липкой слюной. Трубкозубы также едят саранчу и разновидность кузнечик .

Размножение трубкозуба

Брачный период трубкозуба варьируется. В некоторых районах спаривание происходит в период с апреля по май, а потомство рождается в октябре или ноябре. В других регионах потомство рождается в мае или июне. Самки вынашивают свое потомство в течение 7 месяцев, прежде чем рожать одного детеныша при каждой беременности. Детеныш весит примерно 4 фунта (2 килограмма).

Новорожденные трубкозубы голые, с розовой нежной кожей. Они остаются в норе со своими матерями в течение двух недель. Через две недели они следуют за своими матерями в ночном поиске пищи. Детеныш трубкозуба не ест твердую пищу примерно до 3 месяцев, до этого времени предпочитая молоко матери. Детеныш начинает есть термитов в 14 недель и отлучается от груди к 16 неделям. В 6-месячном возрасте он способен рыть себе норы, но часто остается с матерью до следующего брачного периода. Детеныш достигает половой зрелости в следующем сезоне.

Самцы трубкозуба полностью покидают своих матерей в течение следующего брачного периода, а самки остаются с матерями до рождения следующего детеныша. Самцы трубкозуба бродят, в то время как самки остаются в постоянном домашнем ареале. Из-за этого эксперты считают, что трубкозубы полигамны (puh-LIH-guh-mus), имея более одного партнера для спаривания.

В неволе трубкозубы могут прожить более 24 лет. В дикой природе они живут от 10 до 23 лет.

Трубкозубы Хищники

Основными хищниками трубкозуба являются львы, леопарды, охотничьи собаки и питоны. Трубкозубы могут быстро копать или бегать зигзагами, чтобы ускользнуть от врагов, но если ничего не помогает, они наносят удары своими когтями, хвостом и плечами, иногда переворачиваясь на спину, чтобы хлестать на четвереньках. Их толстая кожа также в некоторой степени защищает их.

Сохранение трубкозуба

Красный список МСОП Южной Африки 2002 г. помещает трубкозуба в категорию наименьшего беспокойства. Раньше он считался уязвимым, но это почти наверняка было результатом его неуловимого поведения, из-за чего его было трудно увидеть и он казался необычным. В других странах юга Африки их статус, вероятно, также вызывает наименьшие опасения, но в центральной и восточной Африке их статус менее документирован. Наиболее важным фактором в контроле популяций трубкозуба является численность и распределение их добычи, муравьев и термитов.

Другим ограничивающим фактором является тип почвы (очень неглубокие почвы могут ограничивать их ареал). Потеря среды обитания в результате увеличения численности населения и, возможно, охоты (для традиционной медицины и мяса диких животных), вероятно, являются их самой большой угрозой. В некоторых районах они создают проблемы для фермеров, из-за чего они подкапывают заборы или выкапывают ямы на дорогах или в стенах фермерских плотин. В таких районах может происходить преследование трубкозубов. К счастью для трубкозубов, угроза охоты снижается благодаря их ночным привычкам, из-за которых их трудно поймать.

Узнайте больше о животные на букву А