Змеи королевской кобры

Королевская Кобра Змея (Ophiophagus hannah) является самая большая ядовитая змея в мире . Змея королевской кобры также, пожалуй, самая опасная змея в мире, когда речь идет о людях. В условиях высокой доступности добычи они могут достигать длины 18,5 футов. Ежегодно от укуса королевской кобры умирает несколько человек. Королевская кобра может убить даже слона.

Характеристики змеи королевской кобры

Змея королевской кобры — самая крупная из ядовитых наземных змей, вырастающая до 18,5 футов (5,7 метра) в длину и до 1 фута (0,3 метра) в ширину на шее. Однако, поскольку они, как правило, стройные, королевские кобры обычно не превышают 44 фунта (20 кг) в весе. Самцы королевских кобр длиннее и весят больше, чем самки королевских кобр, что очень необычно, поскольку у большинства видов змей самец меньше самки.

Королевская кобра может поднять треть своего тела над землей. На самом деле, 18-футовая королевская кобра, если стоять прямо, может смотреть вниз на обычного человека. Как и другие змеи, носящие имя кобры, королевская кобра также может сплющивать шею, придавая ей характерный капюшон. Когда королевской кобре угрожают или она атакует, она будет шипеть, подниматься на дыбы и прижимать ребра шеи к капюшону. На капюшоне есть ложные глазки, которые могут отпугнуть некоторых хищников.

Несмотря на то, что их чешуйчатая кожа блестит, на самом деле она сухая на ощупь. Взрослые кобры бывают желтыми, зелеными, коричневыми или черными. Их горло светло-желтого или кремового цвета. Молодые особи черные с желтыми или белыми полосами, пересекающими тело.

Среда обитания королевской кобры

Королевская кобра обитает на большей части материковой части Юго-Восточной Азии и в густых высокогорных лесах. Королевская кобра предпочитает жить в районах, где есть озера и ручьи, поскольку она отлично плавает. Популяции королевской кобры сократились в некоторых районах своего ареала из-за уничтожения лесов, однако, несмотря на это, змея не внесена в список МСОП как находящаяся под угрозой исчезновения. Говорят, что королевская кобра — единственная змея, которая вьет гнезда для своих яиц. В Индии ему широко поклоняются как нагарадже («царю змей»).

Поведение и диета королевской кобры

Группа королевских кобр называется «колчан». Несмотря на устрашающую репутацию королевской кобры, это, как правило, застенчивое и замкнутое животное, максимально избегающее конфронтации с людьми. В ареале этого вида есть много более мелких ядовитых змей, которые несут ответственность за гораздо большее количество смертельных укусов змей.

Рацион королевской кобры в основном состоит из других змей (офиофагия — особая форма питания или пищевого поведения животных, охотящихся и поедающих змей). Змея королевской кобры предпочитает неядовитых змей, однако она также есть других ядовитых змей включая крайтов и индийских кобр. Каннибализм не редкость. Когда пищи не хватает, королевские кобры также питаются другими мелкими позвоночными, такими как ящерицы. Как и все змеи, они заглатывают добычу целиком, головой вперед. Верхняя и нижняя челюсти соединены друг с другом эластичными связками, что позволяет змее заглатывать животных шире, чем она сама. Змеи не могут жевать свою добычу. Пища переваривается очень сильными кислотами в желудке змей. После обильного приема пищи змея может прожить много месяцев без следующего приема пищи из-за очень медленного метаболизма. Королевские кобры могут охотиться в любое время дня, хотя их редко можно увидеть ночью, что заставляет некоторых спорить, является ли это дневным видом.

Королевские кобры, как и другие змеи, чуют запах с помощью своего раздвоенного языка, который улавливает частицы запаха и передает их на специальный чувствительный рецептор (орган Джейкобсона), расположенный в нёбе. Когда запах потенциальной еды будет обнаружен, змея продолжит щелкать языком, чтобы определить направление добычи. Он также будет полагаться на свое отличное зрение. Змея королевской кобры способна обнаружить движущуюся добычу на расстоянии почти 300 футов (100 метров). Змея королевской кобры использует чувствительность к вибрациям и выдающийся интеллект (по сравнению с другими видами кобр), чтобы выследить свою добычу.

Репродукция змеи королевской кобры

Размножение обычно происходит в конце весны или в начале лета. После спаривания самец возвращается обратно в свой дом. Затем самка откладывает от 10 до 25 яиц. Потомство становится самостоятельным сразу после рождения и может ловить добычу размером с крысу.

Размножение происходит, когда две змеи скручивают свои тела вместе и могут оставаться в этом положении в течение нескольких дней. Самки ждут примерно 55 дней, прежде чем откладывать яйца. Потомство женского пола не крупнее потомства мужского пола. Средняя продолжительность жизни змей королевской кобры составляет около 20 лет.

Змеиный яд королевской кобры

Яд королевской кобры — нейротоксин, способный убивать людей. Уровень смертности может достигать 75%, однако в большинстве случаев укусы не приводят к летальному исходу.

Их яд не самый сильный среди ядовитых змей, однако количество нейротоксина, которое они могут доставить за один укус — до двух десятых жидкой унции (семь миллилитров) — достаточно, чтобы убить 20 человек или даже слона. . К счастью, королевские кобры застенчивы и по возможности избегают людей. Змеи королевской кобры яростно агрессивны, когда их загоняют в угол или провоцируют.

Яд королевской кобры, состоящий в основном из белков и полипептидов, вырабатывается в специализированных слюнных железах сразу за глазами змеи. При укусе жертвы яд проникает через полудюймовые (8-10 миллиметров) клыки змеи в рану. Хотя яд менее токсичен, чем у многих других ядовитых змей, включая индийскую кобру, королевская кобра способна вводить больше яда, чем любая другая змея, кроме гадюки-габуна. Фактически, королевская кобра может дать достаточно яда, чтобы убить взрослого Азиатский слон через 3 часа.

Яд королевской кобры поражает нервную систему жертвы и быстро вызывает сильную боль, помутнение зрения, головокружение, сонливость и паралич. Через несколько минут происходит сердечно-сосудистый коллапс, и пострадавший впадает в кому. Вскоре следует смерть из-за дыхательной недостаточности.