Американский барсук

Американский барсук (Taxidea taxus) — барсук, принадлежащий к Семья куньих , разнообразное семейство плотоядных млекопитающих, в которое также входят ласки , выдры , хорьки и Росомаха . Американский барсук внешне похож на Европейский барсук , хотя и не имеет близкого родства, и его можно найти в западной, центральной и северо-восточной части Соединенных Штатов, северной Мексике и южно-центральной части Канады в некоторых районах юго-запада Британской Колумбии.

Он принадлежит к подсемейству Taxidiinae, одному из четырех подсемейств куньих барсуков — остальные три — это Melinae (четыре вида в двух родах, включая европейского барсука), Helictidinae (пять видов хорьков-барсуков) и Mellivorinae (самый крупный барсук). медоед ). Род американского барсука — Taxidea.

Американские барсуки внешне напоминают обыкновенных барсуков. Они в основном обитают на открытых пастбищах, где есть много добычи, которую они могут съесть — такие животные, как мышей , белки и сурки составляют большую часть их рациона.

Американский барсук довольно распространен в своей среде обитания и не считается находящимся под угрозой исчезновения. Они занесены в Красную книгу МСОП как вызывающие наименьшее беспокойство.

Американский барсук

Характеристики американского барсука

Американские барсуки очень похожи на обычных барсуков. Их длина от головы до хвоста составляет от 520 до 875 мм, причем хвост составляет всего от 100 до 155 мм этой длины. Они весят от 4 до 12 кг. Осенью, когда еды много, взрослые самцы барсуков могут достигать веса от 11,5 до 15 кг (от 25 до 33 фунтов). Самцы обычно крупнее самок. Их тела коренастые и с низкой посадкой, у них короткие мощные ноги с очень длинными передними когтями, длина которых может достигать 5 см.

Американский барсук, как и обыкновенный барсук, имеет отличительные отметины на голове с черно-белым рисунком, коричневыми или черноватыми «значками», отмечающими щеки, и белой полосой, идущей от носа к основанию головы. У северных популяций эта полоса заканчивается около плеч. Однако у южных популяций он продолжается от спины до крупа.

У этих барсуков седая, коричневая, черно-белая шерсть, состоящая из грубых волос или меха. Эта шерсть позволяет им маскироваться в пастбищах.

Продолжительность жизни американского барсука

По оценкам, в дикой природе барсуки живут от 4 до 10 лет. Тем не менее, они могут жить до 14 лет. В неволе они доживали до 26 лет.

Диета американского барсука

Американские барсуки плотоядны и в основном едят карманных сусликов, сусликов, кротов, сурков, лесных крыс, луговых собачек, оленьих мышей, полевок и кенгуровых крыс. Они также будут есть ящериц, гремучие змеи амфибии, падаль, рыбы , спящие животные , наземные гнездящиеся птицы, такие как ласточки и роющие совы, а также некоторые растительные продукты, такие как семена кукурузы и подсолнечника.

Барсуки не преследуют свою добычу, а копают ее. Они могут копать очень быстро, так как их передние конечности позволяют им преодолевать почву и даже более твердые поверхности, такие как бетон! Они используют свою силу, чтобы прокладывать туннели за наземными животными. Также известно, что они хранят и копят еду.

Поведение американского барсука

Барсуки, как правило, одиночные животные которые активны ночью. В зимние месяцы они довольно неактивны и, хотя не впадают в спячку, большую часть зимы проводят во сне в своих норах. В это время они позволяют температуре своего тела упасть примерно до 9 градусов по Цельсию, а их сердце бьется примерно вдвое медленнее, чем обычно.

У американских барсуков отличное зрение, обоняние и слух, а также считается, что у них есть нервные окончания в передних лапах, которые могут делать их особенно чувствительными к прикосновению к передним лапам. Мало что известно о том, как они общаются, но считается, что они, скорее всего, используют свой запах для общения.

американские барсуки

Репродукция американского барсука

Хотя барсуки живут поодиночке, они будут искать себе пару во время сезона размножения. В это время, в конце лета и начале осени, они расширят свой ареал, чтобы найти себе пару. У самцов более крупные домашние ареалы, которые, вероятно, пересекаются с домашними ареалами нескольких самок, и поэтому могут спариваться более чем с одной самкой.

После копуляции имплантация откладывается до декабря или даже до февраля. По истечении этого срока эмбрионы имплантируются в стенку матки и возобновляют развитие. Хотя период беременности барсука составляет всего 6 недель, на самом деле это означает, что самки барсука беременны 7 месяцев!

Самки барсуков рожают в заросших травой берлогах. Они рождают помет размером от 1 до 5, но в среднем 3. Детеныши барсуков рождаются слепыми, с тонким мехом, а их глаза открываются только в возрасте от 4 до 6 недель. Их кормит мать до тех пор, пока им не исполнится 2–3 месяца, после чего им дают твердую пищу как до, так и после отлучения от груди.

Детеныши американского барсука выходят из берлоги в возрасте 5–6 недель и остаются со своими матерями, пока им не исполнится 5–6 месяцев. В то время как самцы не достигают половой зрелости до осени второго года жизни, самки могут спариваться, когда им исполняется 4 месяца. Большинство самок американских барсуков впервые беременеют после того, как им исполнится год.

Местонахождение и среда обитания американского барсука

Американские барсуки обитают в районе Великих равнин в Соединенных Штатах, а также в западной и северо-восточной части Северной Америки. Они также встречаются в центральных западных провинциях Канады и на юге в горных районах Мексики. С начала 20-го века ареал барсуков расширился, и теперь они встречаются на востоке до Онтарио, Канада .

Барсуки предпочитают жить на сухих открытых лугах, полях и пастбищах. Эти области дают им хороший доступ к своей добыче. Их также можно встретить на лесных полянах и лугах, болотах, зарослях кустарников, жарких пустынях и горных лугах. Иногда они встречаются на высоте до 12 000 футов (3700 м), но обычно встречаются в зонах жизни Соноры и Перехода (которые находятся на высотах ниже и теплее, чем те, для которых характерны хвойные леса).

Домашний ареал барсука может варьироваться в зависимости от сезона, что может изменить количество доступной пищи. Самцы обычно имеют более крупные домашние ареалы, чем самки.

Американским барсукам требуется укрытие для сна, укрытие, защита от непогоды и родовое логово. Обычно они расширяют выкопанные логова сусликов или другие норы добычи или норы других животных. Норы барсука имеют глубину от 4 до 10 футов и ширину от 4 до 6 футов. Самка американского барсука может создать от 2 до 4 нор рядом с соединительным туннелем для укрытия и безопасности своих детенышей.

Зимой большую часть сезона может использоваться одна берлога, но летом и осенью барсуки колеблются чаще и могут покидать свои берлоги каждую неделю или около того и находить новые. Натальные берлоги выкапываются самкой и используются в течение длительного времени, но пометы могут перемещаться, вероятно, чтобы позволить матери искать корм в новых местах, близких к питомнику.

Американский барсук

Статус охраны американского барсука

Американские барсуки не считаются находящимися под угрозой исчезновения, поскольку они довольно широко распространены в своем ареале. Они перечислены МСОП как вызывающие наименьшее беспокойство.

Барсуки являются важными потребителями многих мелких предметов добычи в своей экосистеме. Они помогают контролировать популяции грызунов, убивают ядовитые змеи , и едят насекомых и падаль. Их норы служат убежищем для других видов, а их рытье помогает в развитии почвы.

Основными хищниками барсуков являются люди. На американского барсука люди охотятся гораздо чаще, чем другие животные. Их ловят люди из-за шкуры, которая используется для изготовления кистей и кистей для рисования. В некоторых частях Северной Америки, включая Мичиган, Висконсин, Иллинойс и Британскую Колумбию, барсуки защищены от охоты законом.

Хищники американского барсука

Хищники американских барсуков встречаются редко, но беркуты , рыси, пумы и койоты были зарегистрированы, чтобы охотиться на этих животных. Медведи и серые волки также может иногда брать барсуков. Однако молодых барсуков ловят гораздо чаще, чем взрослых барсуков.

Узнать больше животные на букву А