Галапагосская наземная игуана

Земля игуана

Галапагосская наземная игуана напоминает мифических существ прошлого-драконов с длинными хвостами, когтистыми лапами и колючими гребнями. Наземные игуаны имеют остроконечный спинной гребень, который проходит вдоль шеи и спины. У них тяжелое телосложение с толстыми задними ногами и меньшими передними ногами.

Наземные игуаны имеют короткую тупую голову и плевродонтные зубы (имеющие зубы, прикрепленные боками к внутренней стороне челюсти, как у некоторых ящериц). Его хвост немного длиннее туловища. На самом деле эти безобидные ящерицы живы и сегодня, но находятся под угрозой исчезновения на своей родине.

На Галапагосских островах обитают два вида сухопутных игуан: Conolophus subcristatus обитает на шести островах, а Conolophus pallidus встречается только на острове Санта-Фе. Их желтовато-оранжевый живот и коричневато-красная спина делают их более красочными, чем их сородичи. Морская игуана . Их длина составляет более 1 метра (3 фута), а самец этого вида весит 13 килограммов.

Сухопутные игуаны живут в более засушливых районах островов, а по утрам их можно найти распластавшимися под жарким экваториальным солнцем. Однако, чтобы избежать палящего полуденного солнца, они ищут тень кактусов, скал, деревьев или другой растительности.

Ночью они спят в норах, вырытых в земле, чтобы сохранить тепло своего тела. Сухопутные игуаны демонстрируют увлекательное взаимодействие с вьюрками Дарвина, поднимаясь над землей и позволяя маленьким птичкам снимать клещей.

Сухопутные игуаны питаются в основном низкорослыми растениями и кустарниками, такими как кактусы, а также опавшими плодами и подушечками кактусов, в том числе колючками растений. Эти суккуленты обеспечивают их пищей и влагой, в которых они нуждаются в течение долгих засушливых периодов.

Сухопутные игуаны достигают половой зрелости в возрасте от 8 до 15 лет. Самцы территориальны и будут агрессивно защищать определенные области, в которых обычно есть более одной самки. Территориальные проявления включают в себя быстрое кивание головой, а иногда и сражения с укусами и взмахами хвоста.

После периода спаривания самки игуан мигрируют в подходящие места для гнездования и откладывают от 2 до 25 яиц в нору, вырытую в песчаной почве. Самка ненадолго защищает нору, чтобы другие самки не могли гнездиться в том же месте.

Молодые игуаны вылупляются через 3–4 месяца, и им требуется около недели, чтобы выкопать себе путь из гнезда. Если они переживут первые трудные годы жизни, когда пищи часто не хватает, а хищники представляют опасность, сухопутные игуаны могут прожить более 50 лет.

Частью адаптации к более сухой среде является сохранение энергии за счет медленного движения. Это заставляет животных казаться ленивыми или глупыми. Сухопутные игуаны зарываются в землю, создавая туннели, которые служат местом для гнездования, тенью днем и защитой ночью.

Чарльз Дарвин посетил Галапагосские острова в 1835 году, он писал о изобилии на суше игуан. Однако, когда китобои и поселенцы начали посещать Галапагосские острова в начале 1800-х годов, они привезли с собой коз, свиней, собак, кошек и других домашних животных. Со временем эти животные сбежали или были брошены, что привело к серьезным последствиям. Кошки охотятся на молодых игуан, а собаки убивают взрослых. Козы уничтожают целые области растительности, от которых игуаны зависят в качестве пищи. Сегодня многочисленные игуаны, о которых писал Дарвин, Остров Сантьяго вымерли. На некоторых других островах их почти нет.