еж

Ежики являются родными для материковой части Великобритании, а также встречаются по всей северной и западной Европе. Родственные и похожие виды также встречаются в Северной Африке, на Ближнем Востоке и в Центральной Азии. Существует 16 видов ежей пяти родов, обитающих в некоторых частях Европы, Азии, Африки и Новой Зеландии.

Нет ежей, обитающих в Австралии, и нет живых видов, обитающих в Северной Америке. Представлены в Новой Зеландии.

По оценкам, популяция ежей в Великобритании до сезона размножения составляет около 1 555 000 особей. Многие умирают от поедания отравленных слизней.

Описание ежика

Ежиков легко узнать по их шипам, которые представляют собой полые волоски, затвердевшие от кератина. Их шипы не ядовиты и не колючие, и в отличие от игл дикобраз , не может быть легко удалена с животного.

Однако шипы обычно появляются, когда еж сбрасывает детские шипы и заменяет их взрослыми шипами. Это называется «квиллинг».

В условиях сильного стресса или во время болезни ежик также может потерять свои шипы. Их низ покрыт грубым серо-коричневым мехом, образующим длинные юбки по бокам. Ежик имеет длину около 23 сантиметров и хвост длиной 4 сантиметра. Они могут весить до 2 килограммов. У ежа мощная передняя часть стопы и когти для копания.

У ежей на передних лапах по 5 пальцев с короткими когтями. Однако на задних лапах у них по 4 пальца с длинными, постоянно растущими когтями. У них есть эти характеристики, потому что ежи зарываются. Они также могут карабкаться, плавать и бегать на удивление быстро со скоростью 6 миль в час.

Места обитания ежа

Ежи строят гнезда из мха и листьев под растительностью вокруг парков, садов и сельскохозяйственных угодий. Они предпочитают лесные опушки, живые изгороди и пригородные сады, где много еды.

Ежичья диета

Ежи не только насекомоядные но почти всеядный . Ежи питаются насекомыми, улитками, лягушками и жабами, гусеницы , черви, жуки, змеи, птичьи яйца, падаль, грибы, корни трав, ягоды, дыни и арбузы. Его любимая еда — слизни и черви, за ночь они могут съесть 40 и более слизней.

Поведение ежа

Ежи мало изменились за последние 15 миллионов лет. Как и многие из первых млекопитающих, они приспособились к ночному образу жизни.

Самца ежа называют «кабанчиком», и он немного крупнее самки ежа, которую называют «свиньей».

Ежи зимуют в одиночестве с ноября по апрель под несущими конструкциями, такими как навес, деревянные сваи, ежевики, открытые мешки для компоста или кучи для костра. Однако они могут выходить за кормом ночью во время теплых зимних периодов. Летом ежи укрываются днем во временных гнездах из листьев, мха и травы. К осени ежи резко прибавляют в весе, готовясь к зимней спячке.

Они впадают в спячку до следующего марта или апреля, в течение которых температура их тела и частота сердечных сокращений резко падают со 190 до примерно 20 ударов в минуту. Большинство смертей ежей происходит в этот период спячки.

В случае опасности еж может свернуться в клубок для защиты от хищников. Их самым большим врагом, помимо человека, является барсук. Перекат заставляет все шипы указывать наружу. Однако его эффективность зависит от количества шипов, и, поскольку некоторые из пустынных ежей эволюционировали, чтобы нести меньший вес, они с гораздо большей вероятностью попытаются убежать, а иногда даже нападут на злоумышленника, пытаясь протаранить его шипами. оставив прокатку в крайнем случае.

Это приводит к различному количеству хищников для разных видов. На более мелких видов, таких как ушастый еж, охотятся лисы. волки а также мангусты .

Все ежи в основном ведут ночной образ жизни, хотя разные виды могут с большей или меньшей вероятностью появляться в дневное время. Еж спит большую часть дня либо под прикрытием куста, травы, камня, либо в норке в земле. Опять же, у разных видов могут быть немного разные привычки, однако, как правило, ежи выкапывают норы для укрытия. Все дикие ежи могут впадать в спячку, но не все. Спячка зависит от температуры, вида и обилия пищи.

Иногда ежи проводят ритуал под названием «помазание». Когда животное натыкается на новый запах, оно облизывает и кусает источник, а затем образует ароматную пену во рту и наклеивает ее языком на шипы. Неизвестно, какова конкретная цель этого ритуала, однако некоторые эксперты считают, что помазание маскирует ежа новым запахом местности и дает возможный яд или источник инфекции любому хищнику, который проткнут их шипами. Помазание иногда также называют «муравьем» из-за сходного поведения птиц.

Ежи — мощная форма борьбы с вредителями. Один-единственный ежик может защитить средний сад от вредителей, съедая за ночь до 200 граммов насекомых. В Соединенном Королевстве часто можно увидеть, как люди пытаются заманить ежей в свои сады угощениями и отверстиями размером с ежа в заборах.

Размножение ежа

Дилемма ежей основана на очевидной опасности того, что самец ежа получит травму позвоночника во время спаривания с самкой ежа. Тем не менее, это не проблема для ежей, так как пенис самцов находится очень близко к центру их живота (часто ошибочно принимаемый за пупок), а самка имеет возможность закручивать хвост вверх до такой степени, что ее вульва выступает за остальные. ее тела. Таким образом, самцу не обязательно полностью садиться на самку при спаривании.

В зависимости от вида период беременности составляет 35 – 58 дней. Средний помет составляет 4-7 новорожденных у крупных видов ежей и 5-6 у более мелких. Мягкие шипы бледного цвета появляются через несколько часов после рождения и затвердевают через 3 недели. Ежи рождаются слепыми. Многие считают, что они рождаются без перьев, которые развиваются в последующие дни. Однако иглы хорошо видны через несколько часов после рождения после того, как новорожденного ежа почистили. Молодые ёжики становятся независимыми от матери в возрасте 4-6 недель. Как и в случае со многими другими животными, взрослый самец ежа нередко убивает новорожденных самцов.

Ежи имеют относительно долгую продолжительность жизни для своего размера. Более крупные виды ежей живут в дикой природе 4–7 лет (некоторые были зарегистрированы до 16 лет), а более мелкие виды живут 2–4 года (4–7 в неволе), по сравнению с мышью в 2 года и крупной крысой. в 3 – 5 лет. Отсутствие хищников и контролируемая диета способствуют увеличению продолжительности жизни в неволе.

Статус сохранения ежа

Ежи находятся под защитой Закона Великобритании о дикой природе и сельской местности, и их нельзя отлавливать без лицензии. Они не считаются находящимися под угрозой исчезновения, хотя их численность сокращается из-за потери среды обитания.

Ежи часто погибают от искусственных воздействий, таких как пруды, костры, дороги, триммеры и газонокосилки, пестициды, садовые сетки и мусор. Их тоже убивают лисы, лесные куницы , горностаи а также барсуки .

Подарите ёжикам дом

Выбираем домик для ежика.

Сделать домик для ежика можно очень просто. Покрыть прочный перевернутый ящик камнями, землей или деревом может быть достаточно, чтобы стимулировать заселение. Оставьте путь для ежей, чтобы войти и выйти. Вы также можете сделать или купить специально разработанные деревянные ящики для ежиков. Убедитесь, что древесина, которую вы используете или покупаете, получена из устойчивого источника.

домик ежа

Убедитесь, что ваша коробка для ежей прочная, так как на ежей охотятся как барсуки, так и лисы. Конечно, самый простой способ содержания ежа совсем не требует от вас особых усилий. Помогите им обустроить свои собственные дома, создав в саду площадки для ежей. Доступное пространство под навесом или живой изгородью, бревенчатые кучи и компостные кучи — все это фавориты.

Расположение домика для ежа

Разместите дом в тихом уголке сада, по возможности у стены, насыпи или забора и под растительным покровом или рядом с ним. Убедитесь, что вход не обращен на север или северо-восток, чтобы повысить вероятность проживания.

Не выстилайте коробку. Ежик делает свои собственные гнезда из листьев и другого садового мусора. Не тревожьте коробку, когда она занята, так как вы можете напугать гнездящуюся мать и привести к тому, что птенцы будут брошены. Подобно слизням и улиткам, ежи часто встречаются на влажных, травянистых участках сада. Если у вас есть или вы можете создать неопрятный участок рядом с гнездом, ежи смогут легче добывать корм и иметь защитное укрытие.

Опасности ежа

Всегда проверяйте компостные кучи и кучи дров на наличие ежей, прежде чем беспокоить их, так как они вполне могут в них гнездиться. Сетки и сетки для фруктов могут быть опасны для ежей (и других животных), которые могут запутаться в них.

Газонокосилки и триммеры могут быть смертельными. Будьте особенно осторожны при стрижке длинной травы. Избегайте использования гранул от слизней и других садовых химикатов. Они могут навредить ёжикам. Лучше поощрять ежей держать этих вредителей под контролем. Поскольку у ежей довольно большая территория, они могут использовать несколько разных садов для поиска пищи, если вы хотите их поощрить, им нужно будет иметь возможность заходить в ваш сад и выходить из него.